大部分印第安民族以务农为主,从事以自给自足为目的的农业生产,种植玉米、豆类、南瓜、咖啡、龙舌兰、马铃薯等作物。
自20世纪40年代初起,历届政府对印第安民族采取一体化政策,积极促进民族融合。
政府帮助印第安人发展经济,提高生产,推行双语教育,促进了印第安人聚居区的经济和社会的发展,初步改变了印第安社会的封闭状态,增强了印第安人的民族意识和争取平等与发展的民族自信心。
然而,印第安人原有的土地问题迄今未获解决,其贫困状况也没有得到根本改善。随着经济的发展,印第安人聚居区的生态环境日趋恶化,印第安人与外界的矛盾和纠纷增多。1994年1月恰帕斯州印第安人发生的武装暴动就是该地区经济、社会和民族矛盾激化的结果。